Christian (8) bodde på barnehjem i tre år før han ble gjenforent med sin familie. Christian trivdes aldri på barnehjemmet og utviklet seg til en deprimert gutt med varierende atferd. For det meste var det økonomiske årsaker til at gutten hadde blitt sendt til hjemmet, slik det ofte er med barnehjemsbarn i Peru. ADRA gir støtte til risikoutsatte barn, ungdommer og familier.

En utrygg barndom fylt av fattigdom, vold og konflikter, danner bakteppet for Helens voksne liv. Som sekstenåring var hun i ferd med å bryte sammen, og tok selv kontakt med en sosialarbeider i bydelen der hun hørte hjemme. Hun ba om hjelp til å komme seg til et barnehjem, eller et shelter (et sted for beskyttelse), som det beskrivende heter på engelsk.

Akkurat når hun skal begynne å snakke, går strømmen. Uten lys – intet bilde, tenker jeg og er småskuffet over at jeg ikke får tatt et brukbart bilde av jenta som må holde talen sin i mørket. I lyset av et stearinlys og lyset fra nødutgangen forteller Lourdes at hun er nitten år. Hun forsøker å fortelle om barndommen sin, men det går trått. Vi er i Puno, en by ved Titicacasjøen.

Siden slutten av mai har mer enn 150 barn i Peru dødd av kulderelaterte sykdommer. Den intense kuldefronten har forårsaket mye snø, hagl, sterk vind og uvanlig lave temperaturer ned til -30 grader i det sørlige Peru, og regjeringen i Peru har erklært unntakstilstand i 21 regioner i landet. ADRA hjelper utsatte familier.

I Lima og Puno, Peru, driver ADRA et stort yrkesopplæringsprogram for ungdom som ellers lett ville falt mellom alle stoler. Ungdommene bor på barnehjem, enten fordi de er foreldreløse eller at foreldrene er så fattige at de ikke har hatt mulighet til å ta seg av barna. Mange av ungdommene har erfart en traumatisk oppvekst med vold, rus og overgrep.

Den norske gruppen som besøkte Peru i april besto av ADRA-ansatte, styremedlemmer og støttespillere. I løpet av 12 dager fikk gruppen besøke seks barnehjem, et forebyggende senter, fem privatpersoner som har fått støtte av ADRA gjennom noen år, et sykehus, jordbruks, fiske og helseprosjekter. Gruppen var til stede ved flere underskriftsseremonier hvor ADRA signerte samarbeidsavtaler med myndigheter lokalt og sentralt.

Modesto var en av guttene jeg traff da jeg var i Peru for et par år siden. Han bodde på et barnehjem i Lima, og så ut til å trives godt med vennene sine. Guttene viste oss rundt på barnehjemmet og fortalte om skolen og dagliglivet sitt.

19. desember 2007 var det graduation og julefest for deltakerne i yrkesopplæringsprosjektet til ADRA. Ungdommene som får yrkesopplæring for å jobbe i bakeri lagde maten, og ungdommer som allerede er ferdige i prosjektet kom tilbake og hadde en utstilling over hva de drev på med. Over 200 ungdommer deltok i programmet!

2. januar 2008 mistet ADRA-familien tre kollegaer fra Sør-Amerika i to separate bilulykker. Yolanda Mariaca Salazar og ektemann Roberto Téllez fra ADRA Bolivia og Tania Cutipa fra ADRA Peru omkom alle tre da de reiste på ferie med familiene sine.

ADRA Perus førstedame, Pilar Nores de Garcia besøkte ADRA Perus kontor i Lima sammen med lederen for sosial utvikling, Violeta Correa. Nores de Garcia er kona til Perus president Alan Garcia Perez. I tre timer fikk de innføring i hvordan ADRA arbeider med barn og familier i sine prosjekter.

I Lima bor noen barn på barnehjem fordi familien deres er for fattige til å ta seg av dem. ADRA jobber med disse familiene. Ved å gi dem små lån, kan de øke inntektene og dermed klare å ta seg av barna sine.