Tsunamien rammet Sørøst-Asia 2. juledag i 2004. ADRA gjorde rehabiliteringsarbeid i tiden etter tsunamien, blant annet organisert fra et distriktskontor i Takuapa ved Phuket i Thailand. Herfra bisto ADRA med hjelp og støtte til fattige mennesker som hadde fått mye av livsgrunnlaget sitt ødelagt. Alle medier i Norge formidlet bilder og historier fra katastrofen som hadde rammet flere land.

Fattigdom tvinger mange unge jenter i Thailand inn i sex-industrien, ofte som en siste løsning eller mot deres vilje. Slik blir mange familier ødelagt. Jenter fra landsbygda som har reist til byen for å få arbeid kommer oftest ikke tilbake igjen. Eller de kommer hjem for å dø av AIDS. Heldigvis er ADRA i stand til å hjelpe mange unge jenter på landsbygda i Thailand til å få en god utdannelse – og enda viktigere: Til å erfare trygghet og håp.

Noe av det vanskeligste i min jobb er å vurdere hvem som skal få være med i bestemte prosjekter vi jobber med. Denne gangen var jeg overbevist om at ADRAs bøffelprogram ikke hadde plass for folk som Daw Aye Maw. I mine øyne eide hun nemlig for mye. Jeg ville gjerne følge reglene og stryke henne av lista. Problemet var at landsbykomiteen hadde plassert henne øverst av de som skulle prioriteres ved tildelingen av bøfler. Hvorfor?

ADRA er i gang med å distribuere mat til 1345 familier i Manila som har måttet flykte fra hus og hjem og nå bor i midlertidige evakueringssentre. Stormen Ketsana (lokalt kjent som Ondoy) sies å ha forårsaket den verste flommen på Filippinene på mer enn 40 år. -Ødeleggelsene etter tyfonen Ondoy er ekstreme, og det er sannsynlig at dette ikke skjer igjen i vår tid, sa Filippinenes president Gloria Macapagal-Arroyo. –Det er så ekstremt at nedbørsmengden fra stormen har presset nødhjelpskapasiteten vår til det ytterste.

Siden 1. September har 3000 afrikanske flyktninger ankommet Yemen. Dette skyldes konflikter, politisk uro, nød og ekstrem fattigdom på Afrikas horn. Yemen er et av de fattigste landene i Midtøsten med indre konflikter som har skapt overskrifter den siste tiden. Like fullt er landet vertskap for over 140 000 flyktinger. 44 500 flyktninger har kommet seg over Adenbukta så langt i 2009. Mange er savnet eller bekreftet døde. ADRA driver et omfattende arbeid i Yemen, hvor ADRA Norge siden august 2006 har bidratt med arbeid for flyktninger i landet, de fleste flyktninger fra Somalia.

I Tak-provinsen i Thailand har ADRA gått sammen med flere organisasjoner for å hjelpe flyktningene, hovedsakelig Karen-folk fra Burma, som i den siste tiden har flyktet fra hjemlandet sitt på grunn av uroligheter.ADRA har så langt distribuert nødhjelpspakker med hygieneartikler til over 3500 flyktninger. ADRA jobber fra før i området med et prosjekt for å bedre forholdene for flyktningkvinner i provinsen.

Langs den thailandske grensen til Burma bor det tusenvis av burmesiske flyktninger, mange av dem kvinner, som mangler tilgang til helsetjenester og andre primære tjenester fordi de ikke er klar over at de må søke om å registrere seg hos regjeringen. Mange vet heller ikke hvordan de registrerer seg. Dette leder ofte til marginalisering, diskriminering og overgrep mot mennesker som er i en sårbar situasjon. ADRA jobber for å sikre flyktningkvinners rettigheter i Tak-provinsen.

Hovedårsaken til menneskehandel er fattigdom! Thailand blir generelt regnet som et rikt land, men i grenseområdene til Burma og Laos bor stammefolkene. I Chiang Rai provinsen viser ADRAs undersøkelser at 79,9 % lever under den nasjonale fattigdomsgrensen og mange mangler statsborgerskap, noe som fører til at de ikke får tilgang til helsetjenester og ikke kan reise utenfor distriktet sitt.

Media har utrolig stor makt over nyhetsbildet til folk flest. Men hva skjer egentlig når oppmerksomheten går videre til nye steder og saker? Er konfliktene løst? Er alt bra? Syklonen Nargis raserte deltaområdet i Burma 2. mai i fjor og tok over 140 000 liv. Det var artikler og bilder i omtrent alle aviser i verden. Men etter hvert som tiden gikk, ble nyheten byttet ut med nye katastrofer og hot spots som Somalia, Zimbabwe og DR Congo. Så lenge det varer.

Natt til 16. april brøt det ut en brann i et slumområde i Phnom Penh i Kambodsja. –Først hørte vi at det var 98 familier som var rammet, men i dag fant vi ut at det var 280 familier, forteller Ann Stickle som jobber for ADRA Kambodsja. På grunn av feiringen av Khmer nyttår hadde de fleste organisasjoner stengt, men brannen ble oppdaget av medlemmer av den lokale adventistmenigheten som igjen tok kontakt med ADRA. ADRA vil hjelpe familiene med mat og husly.

Nesten ett år etter syklon Nargis er behovet for hjelp fortsatt stort. Folk bor i midlertidige hjem av presenninger, og når regntiden setter inn i slutten av april, vil det igjen bli problematisk. ADRA er nå i gang med rehabiliteringsarbeidet. Vannkilder har blitt renset og nå skal de gjerdes inn slik at de ikke blir forurenset av dyr og mennesker. Vi trenger din hjelp!

Hun var den minste jenta i rommet, så utrolig liten i forhold til alle de andre. – Hva gjør denne lille jenta her på hjemmet? tenkte jeg med meg selv. Jeg måtte minne meg selv på at jeg befant meg langt ute på landsbygda i Thailand, og at fattigdom behandler mennesker nådeløst, uansett alder. Hun het Mai. Familien hennes var fattige immigranter fra Laos og bodde i åsene lengst nord i Thailand.

I den nordøstlige staten Bihar i India, fortsetter ADRA (Adventist Development and Relief Agency) nødhjelpsarbeidet med utdeling av mat og nødvendig hjelp til overlevende etter flommen i september som har rammet 5 millioner mennesker i 18 distrikter. 235 mennesker er bekreftet omkommet, og flommen er beskrevet som den verste på 50 år.

Er du blant de som trodde at slaveri var noe som opphørte i USA for 150 år siden? Hjelpeaksjon 2008 setter fokus på kampen mot menneskehandel. Kambodsja og Thailand er to av landene i verden som er aller hardest rammet av denne virksomheten som foregår hver dag og som vi ikke har lyst til å tenke på.

-Der jeg bor er HIV/AIDS, narkotika og alkohol de største problemene, forteller ”Pit” (19) fra Wiang Pa Pao-distriktet. Å være frivillig i ADRAs HIV/AIDS-prosjekt ser han på som en mulighet til å øke bevisstheten i landsbyen rundt disse temaene: -Nå vet jeg hva HIV/AIDS er, og jeg kan fortelle vennene mine hvordan de skal beskytte seg slik at de ikke blir syke. Om noen er HIV-positive må de si ifra, slik at de ikke smitter andre!

Mandag 18. august bristet Saptakoshi-elven en demning i Sunsaridistriktet i Nepal. Elva vasket vekk over 3000 hus og ødela store områder med risåkere. Tusenvis av mennesker måtte flykte i Nepal og den nærliggende staten Bihar i India. ADRA bistår med medisinsk behandling til 10 500 mennesker i 29 midlertidige flyktningleirer.

-Uansett hvor fattig et land er, har det ikke råd til å ignorere utdannelse av barna, sa Charlotte M. Ponticelli fra USAs Departement for Internasjonale arbeidssaker. -Fattigdom og utilstrekkelig utdanning gir gjør at miljøer med menneskehandel vokser. 16. september deltok ADRA på Anti-Human Trafficking Forum i Washington. Et av hovedtemaene var hvordan man beskytter barn og unge fra menneskehandel og utnyttelse i sexindustrien.

Hun er beskjeden, men engasjert og våken, den sytten år gamle jenta som sitter på golvteppet ved siden av meg i det tradisjonelle kambodsjanske pålehuset. – Jeg er utdannet som gruppeleder, forteller Dy Thida. – Jobben min er å utdanne andre på min egen alder, for ungdom har lettere for å lytte til andre ungdommer. Vi kaller det ungdomsklubb og samles èn gang i måneden, sier hun.

Skoledagen på Sahasarksuksa skole starter med oppstilling i skolegården for 2240 elever og 72 lærere. Elevorkesteret akkompagnerer sangen og en av elevene går til mikrofonen og ber Gud om velsignelse for dagen. ADRA arbeider sammen med denne skolen for å hjelpe jentene. Mange av disse er svært sårbare for menneskehandel - en handel som er utbredt i dette området av Thailand.

–I dag lærte vi om menneskehandel. Vi lærte hvordan en familie best kunne ta vare på barna sine, og det er blant annet gjennom å sende dem på skolen, forklarer Thuon (17). Hun ei av jentene i ungdomsgruppa som møtes annenhver uke på forskjellige steder i landsbyen. I gruppa er det ungdommer fra 10-24 år, både jenter og gutter.

-Jeg vet om en dame i Burma som oppdaget en agent som solgte barn. Hun konfronterte ham og sa at hvis han hadde barn å selge, skulle han ikke ta dem med over grensa, men komme til henne først. Det siste jeg hørte var om et barn som ble solgt for kun 100 baht, forteller Jason Lubanski, Programrådgiver i ADRA Thailand. 100 baht… Jeg regner raskt i hodet. Det er under 20 kroner, det.

-Ikke gå ut i kveld, ellers vil stormen ta deg! spøkte Lin til Puja med et stort smil. Med denne ironiske bemerkningen minte han Puja på stormvarselet som de hadde hørt på radioen tidligere, men som han nå nesten hadde glemt. Det var tross alt sesongen for stormer i dette tropiske landet. Det var rett før monsunregnet kom, og de var vant til stormer og til halvhjertede advarsler om dem.

Ca 2,4 millioner mennesker mistet hjemmene sine i tyfon Fengshen som rammet Filippinene 20. juni. De materielle ødeleggelsene har en verdi av minst 500 millioner kroner. 975 familier (4875 personer) i provinsene Iloilo, Leyte og Bulacan har fått matforsyninger av ADRA hvor hver pakke består av 8 kg ris, 500 g bønner, 8 bokser hermetisk fisk, 8 pakker spaghetti, salt, sukker, matolje, frukt og melk. Tyfonen har ført til minst 600 dødsfall og minst 1000 savnede personer.

Hun het April. Den 3. mai banet hun seg vei gjennom den ekstreme vinden på vei til posthuset for sin arbeidsgiver ADRA. Da bølgene slo innover byen, forsvant posthuset. En måned senere er April Win funnet død, gjenkjent på sin ADRA t-skjorte. -Tragedien har rammet så ufattelig mange mennesker, sier Charles Sandefur, president i ADRA International. – Likevel gjør tapet av en av våre egne tragedien mer personlig både for meg og ”ADRA-familien”.

- Jeg hadde aldri hørt om barns rettigheter før denne sommerleiren, forteller Khomet. Han er 19 år og går på ungdomsskolen. Sammen med 120 andre barn og ungdommer fra fattige landsbyer nord i Thailand, deltok han på ADRAs sommerleir utenfor Chiang Rai. De fleste av barna og ungdommene hadde aldri vært med på leiraktiviteter før.

ADRA fortsetter nødhjelpsarbeidet i Kina etter det store jordskjelvet den 12. mai. Flere sterke etterskjelv har uroet befolkningen og skapt nye ødeleggelser. Den 27. Mai ble ytterligere 63 mennesker skadet i etterskjelv. 420 000 familier ble husløse. ADRA hjelper befolkningen i Sichuan-provinsen med myggnetting, presenninger, telt, medisinsk hjelp og psykologisk krisehjelp.

Ved å klamre seg fast til de nye broene som ADRA hadde bygget i Irrawaddy-deltaet ved Pyinsalu-øyene, reddet 885 mennesker livet da syklonen traff Burma. Hundrevis av mennesker strømmet til de 22 broene som ble bygget i forbindelse med rahbiliteringen etter tsunamien bare noen måneder tidligere. - Da bølgene og vinden pisket mot land, reddet folk seg ved å stå på broen som var det høyeste punktet i området, forteller Raymond Chevalier, koordinator for ADRAs nødhjelpsarbeid.

Det er helt nødvendig å reise rundt med båt når ADRA (Adventist Development and Relief Agency) sine medarbeidere skal nå menneskene på øyene i det vanskelig tilgjengelige deltaområdet sør for Yangon etter syklonen i begynnelsen av mai måned. ADRA er foreløpig den eneste organisasjonen som jobber på Pyinsalu-øyene. Hjelpen må komme nå!

ADRA øker innsatsen for å hjelpe menneskene som ble rammet av jordskjelvet som rammet Sichuan-provinsen i Kina 12. mai. I byen Jiulong vil ADRA distribuere mat, vann, og byggematerialer til 12 000 mennesker. I tillegg har ADRA gitt medisiner og utstyr til den lokale helsestasjonen. Situasjonen på stedet er spent og usikker på grunn av etterskjelv og store regnskyll, og risikoen for epidemier og jordras er stor.

ADRA utvider nødhjelpsarbeidet sør i Burma. I samarbeid med Verdens Matvareprogram (WFP) og andre frivillige hjelpeorganisasjoner fortsetter ADRA å distribuere mat, klær, medisin og utstyr til overlevende i regionene som er hardest rammet etter syklonen Nargis. Områdene inkluderer byene Myaungmya og Labutta, og andre områder i Irrawaddy-deltaet som Kya Kyawn, Paine Kone, Amakalay og Amak Gyi.

ADRAs nødhjelpsarbeid etter syklonen 2. og 3. mai fokuserer på Irrawaddy-deltaet sør for hovedstaden Yangon. For å hjelpe overlevende etter katastrofen, distribuerer ADRA ut matrasjoner med ris, bønner og salt til befolkningen. Det arbeides med å distribuere midlertidig materiell for bygging av bosted. Videre distribueres vannkanner, kjøkkensett, verktøysett og hygienepakker til ca. 20 000 internt fordrevne flyktninger fra deltaområdet.