Tobakk forårsaker rundt 5 millioner dødsfall hvert år. Det er litt flere enn Norges befolkning. Hvert år. Gry Haugen fra ADRA Norge, besøker ADRA Kambodsjas anti-tobakksprogram i Phnom Penh: Det er en varm ettermiddag, og Thoeun sitter i skyggen og drikker av ei vannflaske. Thoeun er kledd i sin oransje munkekappe, og er munk i et av de største og fineste buddhist-templene i Kambodsjas hovedstad, Phnom Penh. I tempelet er det 68 munker dette året i tillegg til de 300 elevene på pagodeskolen. – Elevene på pagodeskolen har et bredt pensum. De lærer om buddhismen og tar vare på tradisjonene, forteller Thoeun engasjert. – Og ingen går ut av skolen eller er munk i dette tempelet uten å ha lært om farene og ulempene ved tobakksrøyk!
Thoeun kjenner svært godt til ADRA. Han forteller at faren hans røykte i 30 år før han døde. Han er ikke fristet til å følge i farens spor, sier han rolig. Etter råd fra min oversetter, har jeg husket å ta av meg på føttene mens jeg sitter på matten foran munken. - Jeg liker tobakksprogrammet som vi har gjennomført takket være ADRA i dette tempelet, smiler Thoeun. – Jeg opplever at folk lar seg påvirke av filmer og TV-reklame. Vi er ikke forskånet for dette i tempelet heller. Helse er en del av det som det undervises i i pagodeskolen. Folk som slutter å røyke sparer penger og opplever at de får bedre helse og bedre tenner. Jeg synes det er lettere å snakke med folk som ikke røyker, sier han.
Hvorfor? spør jeg. – Kommunisere, har det noe med saken å gjøre?
-Ja, smiler munken, -Jeg synes det er ille med røykere, for de lukter vondt! smiler Thoeun. Jeg går videre til min neste nye ”munkevenn”. Tempelet jeg besøker er et vakkert område som oppleves som en oase i en ellers travel og støvete by.
Jeg treffer abbeden i tempelet, Keomony. Han har vært munk i 25 år, og har bred erfaring. – I tempelet vil vi at munkene skal studere skriftene og konsentrere seg om dette. Derfor er det ikke er lov å røyke her, forteller han. Men han medgir at det ikke er så enkelt. Han har selv røkt i mange år, også mens han selv var munk. – Jeg var 17 år da jeg begynte å røyke – og jeg ble fort avhengig, sier Keomony. Etter å ha snakket litt om løst og fast, medgir han at det kun er to år siden han sluttet å røyke. Han er glad for at kampen er over, for han vet så mye og har fått så mye informasjon om hvordan tobakk er skadelig for helsen. – Det er nok ikke mange av de som begynner å røyke som i det øyeblikket de tar sin første blås tenker: -dette kommer jeg en dag til å dø av, sier munken ettertenksomt. Han legger til at buddhismen advarer mot utroskap, drap og substanser som tobakk og alkohol.
Buddhister som besøker pagoden har alltid med seg gaver (ofringer) til munkene og tempelet. All maten som munkene spiser er gaver. I tillegg til ris har folk gjerne med seg sukker, te, drikke og blomster. I mange år har det også vært slik at mange har hatt med seg tobakk som ofringer til tempelet. Men det er det slutt på nå. Folk respekterer det store ikke-røyke skiltet som er plassert utenfor tempelet og inne på området. Plakaten forklarer at tobakk er en gift som ikke skal gis til buddhistmunker.
30.05.2011
